A CALIFÓRNIA É DIFERENTE!

A CALIFÓRNIA É DIFERENTE, IRMÃO!

“Felicidade foi-se embora

E a saudade no meu peito ainda mora”…

Essa música – “Felicidade”, interpretada por Caetano Veloso – expressa bem o meu momento, antes da Califórnia!

Na minha cabeça, um turbilhão de pensamentos nada produtivos era como um redemoinho, que girava e provocava uma pressão para baixo!

Procurava substituir o velho disco arranhado por outros, de “melodias harmoniosas”, mas era só me distrair, que lá estava ele tocando de novo!

Foi então que tive uma ideia! Já que a minha mente está assim, ligada no automático, usarei uma estratégia: vou travar essa engrenagem enviando informações totalmente novas, ainda por cima em outro idioma, para ver quem vai comandar! 

Pesquisa de curso no exterior, contato aqui, contato ali… quem tem família e amigos, tem tudo! 

Em um mês, estava partindo para San Francisco!

Então solta aí, Lulu!

“Garota eu vou prá Califórnia”…

De 04/10/17 a 21/01/18

Inicialmente, era para eu ficar dois meses fazendo curso de inglês e morando, nos primeiros 30 dias, em uma república de estudantes. Mas, por ter sentido algo desconfortável, logo de cara, no ambiente da república, resolvi seguir a minha intuição e partir para o plano B: tentar ficar na casa de uma amiga da amiga, que já iria me receber no segundo mês. Deu certo!

Nas primeiras duas semanas, meu cérebro realmente travou. Não conseguia me expressar como imaginava, afinal, tinha um inglês de nível intermediário! Eu simplesmente não lembrava das palavras na hora que precisava. Meu “processador” ficava no modo “loading…”  e as conversas se perdiam no meio do caminho.

A vontade de falar inglês, me expressar, participar de uma conversa não só como ouvinte, me fez querer estender a minha permanência em San Francisco. Por expor a todo momento esse meu desejo, fui convidada a ficar mais tempo, já que a convivência com todos os moradores da casa era muito amistosa e eu ainda colaborava com a limpeza.

Depois de 1 mês de curso, resolvi não renovar o contrato com a escola. Decidi praticar o idioma no dia a dia mesmo, já que na casa só se falava inglês.

Procurava observar os costumes dos californianos para me aproximar e vivenciar, na medida do possível, o seu estilo de vida.

Comemorei com eles o Halloween, o dia de ação de graças (Thanksgiven), o Natal – em um hostel em Lake Tahoe com brinde e ceia preparada por todos os hóspedes – o Ano Novo, em uma big festa, sem conhecer ninguém e de “extra” ainda vivenciei a “Black Friday” e um terremoto de média magnitude, ocorrido em uma madrugada na primeira semana de 2018.

Além de San Francisco, viajei para Los Angeles, San Diego, Yosemite Park, Lake Tahoe, Grand Canyon, Sedona e Flagstaff – esses três últimos locais no estado do Arizona.

O inglês melhorou 80% a ponto de, no final, pensar e até sonhar no idioma.

A convivência com cultura e costumes diferentes treinou o meu olhar para captar outros ângulos de visão, o que veio a se tornar uma ferramenta para os eventuais ajustes necessários na minha “máquina de pensamentos”.

Enfim, foi uma experiência incrível, e sim, a Califórnia é diferente!

SAN FRANCISCO

San Francisco é acolhedora e alegre, respeita a originalidade das pessoas! Não é perfeita nem impecável, é simplesmente uma cidade que pulsa vida! E linda demais! 

A grande concentração de moradores de rua no centro e usuários de drogas nas imediações do Golden Gate Park a princípio pode chocar, mas, com o tempo, percebe-se que a convivência é pacífica.

Também chama atenção a quantidade de turistas do mundo todo e de imigrantes definitivos e temporários, principalmente os de países orientais.

A cidade é predominantemente azul – das águas do Oceano Pacífico e colorida, das casinhas de estilo vitoriano. É dinâmica. Valoriza os transportes alternativos como bikes, skates, patinetes e outros. Cultua as atividades ao ar livre e é um charme ler um livro, lanchar ou tomar café pegando um solzinho sentado em um de seus jardins.  

Após quase 4 meses vivendo na casa de uma genuína californiana, em um bairro super bem localizado (Cole Valley) e usando a bike como meio de transporte, revirei a descolada San Francisco e fiz um guia de 45 lugares que conheci, muitos deles gratuitos, para se ter o que fazer! 

Clique aqui ⇒ GUIA 45 – SAN FRANCISCO

Los Angeles

Apesar de ter ficado somente 2 dias na grande LA, que tem o trânsito um tanto caótico, amei o clima descontraído que paira na cidade!

Na verdade, fiquei em um hostel no distrito de Hollywood e usei a minha bike como transporte para conhecer melhor alguns pontos turísticos, e não apenas passar por eles em tours guiados.

Pedalei de Hollywood a Santa Monica e Venice Beach, passando por Beverly Hills e pela universidade UCLA (53 km somente ida – voltei de metrô). Achei bem engraçado quando ao perguntar para uma pessoa, no meio do caminho, se estava na direção certa para chegar até a praia, ouvi o seguinte comentário, com espanto: “you got a ride!” ou seja, está longe prá caramba!  

Que sensação boa foi pedalar em uma ciclovia sobre as areias da praia de Santa Monica e dar de cara com o famoso pier e sua roda gigante! Sonho de adolescente realizado!

Andei na roda gigante, pisei em suas areias, molhei os pés em suas águas, caminhei embaixo do pier e tomei um big sorvetão. De quebra ainda vi o pôr do sol em Venice Beach e, ao anoitecer, as luzes coloridas da roda gigante que desenhavam diversos mosaicos.

Que lugar incrível! Que alto astral! Quanta gente bonita! 

Fui ainda na área externa do observatório Griffith, para ter uma vista panorâmica da cidade de Los Angeles e do letreiro de Hollywood.

Na calçada da fama me diverti observando as pessoas caminhando com o olhar para o chão, procurando as estrelas com o nome dos seus ídolos!

Passei pela entrada do luxuoso Dolby Theatre que é o teatro do Oscar e visitei o museu de arte moderna, o LACMA, que tem várias galerias com exposições diversas.

Definitivamente Los Angeles é um lugar que quero voltar com mais tempo!

San Diego

É o paraíso dos surfistas, uma linda cidade. Porém, no inverno, a maioria dos lugares se encontram fechados e sem movimento. 

Fiz um pedal de 64 km (ida e volta) de Downtown a La Jolla pela orla e tive um pouco de dificuldade para encontrar as pontes, com menor tráfego de veículos, para atravessar tantas águas!

Como fiquei apenas 1 dia, pois antecipei o meu retorno a San Francisco, acredito que a melhor época para aproveitar é no verão!

Yosemite Park

Localizado nas montanhas de Sierra Nevada, o parque é muito frequentado por montanhistas, amantes da natureza e turistas de todas as partes do mundo, que se encantam com sua beleza natural.

Oferece uma infraestrutura espetacular para os visitantes como hotéis, áreas de camping e pique-nique, restaurantes, cafés, lanchonetes, lojas de souvenir, museu, centro de informações (visitor center) e sistema de transporte gratuito para deslocamento dentro do parque (shuttle). 

As trilhas auto-guiadas com diversos níveis de dificuldade dão acesso a cachoeiras, rios, lagos, penhascos, sequoias gigantes e paisagens de tirar o fôlego! Tem várias placas de instruções de como agir se encontrar um urso no caminho (não encontrei nenhum)!

A 260 km de San Francisco, pode-se chegar de carro ou transporte público: ônibus (Greyhound) ou trem (Amtrak) até a cidade de Merced + minibus (YARTS) até o parque. O embarque para o minibus é no próprio terminal ou estação.

As bikes são bem-vindas em todos os trechos, inclusive no parque!

Fiquei 2 noites no excelente hostel The Yosemite Bug Rustic Mountain Resort, na localidade de Midpines, a cerca de 1 hora do parque de minibus. As acomodações dentro do Yosemite tem um custo bem mais alto!

Me despedi dessa maravilha da natureza com um sentimento de paz e vontade de voltar um dia! 

Lake Tahoe

O lago azul turquesa, também situado nas montanhas de Sierra Nevada, fica na divisa dos estados da Califórnia e Nevada, a 340 km de San Francisco e a 200 km do Yosemite Park. 

Em Lake Tahoe, seja qual for a estação do ano, as atividades ao ar livre estão sempre em evidência: ski, snowboard, mountain bike, trekking, caiaque, stand up paddle, parasailing, canoing e outras.

O vai e vem dos turistas e o colorido dos seus equipamentos esportivos, criam um clima dinâmico, alegre e contagiante na cidade!

Subir a Heavenly Mountain de gôndola para uma aula de ski, snowboard ou simplesmente curtir o visual a partir do mirante, é imperdível!

É claro que não deixei de arriscar a minha “very first time ski class” – primeiríssima aula de esqui! Achei bem difícil! 

A vida noturna também é bastante movimentada pelos casinos, casas de shows, baladas e bares com música ao vivo. 

Passei uma inusitada véspera de Natal com uma família de brasileiros que conheci, no Hard Rock Cafe, comendo sanduíche!

Já na noite de 25 de dezembro, comemorei e participei da ceia preparada por todos os hóspedes do Mellow Mountain Hostel, em um clima bem animado e divertido! 

Adorei Lake Tahoe! Que lugar top! Quero voltar um dia para também curtir os esportes de verão, que são mais a minha praia!